池谷裕二という東京大学大学院の脳科学の准教授がいて、そのＨＰになぜ日本人は英会話が苦手なのかについて書かれています。
なかなか読み応えのあるＨＰなので、僕が興味を持ったところだけをかいつまんで言いますと、

・人間の脳には「９歳の壁」というのがあって、９歳までに発音を認識する脳の回路が完成してしまう。
　だから、９歳までに聞かなかった発音は脳に認識する回路がない。
・聞けない（認識できない）音は、発音できない。
・９歳以降にいくら聞いても、もう脳の回路が追加で作られることはない。
ということです。

これは英会話に限らず全ての言語に言えることです。
これでは中学校に入ってから英会話を習ったり、大人になってからＮＯＶＡに通うことは残念ながら「遅きに失した」ということになります。
そして多分、そのとおりだと思います。
江戸っ子が「ヒ」の音を発音できず「シ」となってしまうのは、子供の頃に回りにいる人が誰も「ヒ」の発音をしなかったからです。

大学受験でヒアリングを重視するとか、ＴＯＥＩＣで何点を取るとかいうのは、むなしい努力の押し付けのように感じます。
単に受験産業とＮＯＶＡのような会社を儲けさせるだけのような気がします。
大人になってから英会話を学ぶのは、あまり得策ではありません。
もっと他の分野にその努力を振り向けたほうが、エネルギー効率がよさそうです。
「見込みのないことからは、さっさと手を引く。」
これもひとつのやり方です。

秘密のトビラ